قد تساعد السمع في درء مخاطر الخرف

من المعروف الآن أن فقدان السمع هو عامل خطر يمكن الوقاية منه في كثير من الأحيان للإصابة بالخرف ، وتعمل الأبحاث على بناء حالة لأجهزة السمع باعتبارها واحدة من أقوى الأدوات للحماية منها.

وجدت دراسة جديدة أجريت هذا الشهر على كبار السن الذين يعانون من ضعف السمع غير المعالج ، ونُشرت في The Lancet ، أن ارتداء المعينات السمعية أدى إلى انخفاض ملحوظ في الإصابة بالخرف – ما يقرب من 50٪ – على مدى ثلاث سنوات بين أولئك الذين كانوا بالفعل أكثر عرضة لخطر التدهور المعرفي (يصف التدهور المعرفي مشاكل العمل الذهني والمعالجة ، مثل التفكير والتذكر والتواصل).

قارنت الدراسة مدى جودة المعينات السمعية والاستشارات السمعية مقارنة بتثقيف الأشخاص في الدراسة (البالغين في السبعينيات والثمانينيات من العمر) حول الوقاية من الأمراض المزمنة ، والتي يمكن أن تكون أيضًا عامل خطر للإصابة بالخرف. على الرغم من أن المعينات السمعية لم تقلل من خطر الإصابة بالخرف لدى الأشخاص الذين لم يكونوا معرضين لخطر كبير في المقام الأول ، فإن ارتداء أجهزة سمعية خلال فترة الدراسة فعل تقليل المخاطر بين الأشخاص الذين لديهم احتمالية أكبر للتدهور المعرفي في المقام الأول.

في حين أن هناك حاجة إلى مزيد من المعلومات طويلة المدى حول استخدام المعينات السمعية في الأشخاص المعرضين لخطر الإصابة بالخرف ، وجدت الدراسة الأحدث أنها أحدث دليل يحاول سد الصلة بين فقدان السمع والخرف. على سبيل المثال ، تابعت إحدى الدراسات من Johns Hopkins أكثر من 600 بالغ لمدة 12 عامًا ووجدت أن ضعف السمع الخفيف ضاعف من خطر الإصابة بالخرف. ضاعف ضعف السمع المعتدل خطر الإصابة بالخرف ثلاث مرات ، وزاد ضعف السمع الشديد من خطر الإصابة بالخرف بمقدار خمس مرات.

بالنسبة لملايين البالغين المصابين بفقدان السمع ، وما يقدر بنحو 150 مليون شخص في العالم سيتأثرون بالخرف بحلول عام 2050 ، فإن فك الارتباط بين فقدان السمع والخرف أمر حتمي. هذا ما نعرفه الآن.

فقدان السمع والخرف

الخرف هو مصطلح عام يعبر عن عدم قدرة الشخص على التفكير والتواصل وتذكر الأشياء بوضوح ، مما يؤثر على مزاجه وشخصيته وسلوكه. هناك أسباب مختلفة ، ولكن المرض الأكثر شيوعًا الذي يؤدي إلى الخرف هو مرض الزهايمر. يزداد خطر الإصابة بالخرف مع تقدم العمر ، وكذلك خطر الإصابة بفقدان السمع.

يعاني حوالي ثلث كبار السن من ضعف السمع ، لذلك عندما أصبحت المعينات السمعية متاحة بدون وصفة طبية في الخريف الماضي ، احتفل العديد من خبراء الطب والصحة العامة. لا يقتصر الأمر على كون المعينات السمعية التي تصرف بدون وصفة طبية أرخص عادةً ، ولكن من المأمول أن يؤدي تقليل المواعيد وسهولة الوصول إلى مزيد من الأشخاص الذين سيحافظون على اللغة الشفوية ، وجسر للتواصل والإدراك.

قال بروك هاتفيلد ، المدير المساعد لخدمات الرعاية الصحية في علم أمراض النطق واللغة في الجمعية الأمريكية لسماع الكلام واللغة ، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “اللغة والإدراك عمليتان متميزتان ، لكنهما مترابطتان بشكل كبير”. “اللغة بمثابة إطار داخلي للتفكير وحل المشكلات والذاكرة ومهارات التفكير الأخرى.”

وفقًا لمركز Cochlear للسمع والصحة العامة ، وهو فرع من مدرسة Johns Hopkins Bloomberg للصحة العامة ، فإن فقدان السمع مسؤول عن أكبر عدد من حالات الخرف “التي يمكن الوقاية منها”. تتم مقارنة ذلك بالعوامل الأخرى التي قد تؤثر على خطر الإصابة بالخرف ، مثل ارتفاع ضغط الدم وانخفاض مستوى التعليم.

يعتقد الباحثون أن فقدان السمع له هذا التأثير لأنه يمنع الصوت من دخول الدماغ. إذا كان شخص ما يكافح من أجل السمع ، فسيتعين على دماغه أن يتوتر لفهم الصوت ، مما قد يؤدي إلى تسريع عملية الشيخوخة في الدماغ والحد من قدرة الشخص على التفكير وتذكر الأشياء ، وفقًا لصحيفة حقائق صادرة عن مركز Cochlear.

يؤدي فقدان القدرة على سماع الأشخاص من حولك أيضًا إلى الحد من تواصلك واتصالك بهم ، مما قد يؤدي إلى العزلة الاجتماعية – وهي مشكلة صحية عامة قائمة بين كبار السن وكبار السن. وُجد أن العزلة الاجتماعية مرتبطة بزيادة خطر الإصابة بالخرف والمشاكل الصحية الأخرى بنسبة 50٪ تقريبًا ، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.

إذا جمعت معًا ، فإن النظريات المختلفة حول ضعف السمع والخرف قد تكون أيضًا سيناريو “دجاجة أو بيضة” ، وفقًا لهاتفيلد. وأشارت إلى البحث الذي وجد أن فقدان السمع هو علامة على التغيرات الجارية بالفعل في الدماغ ، على عكس التغيرات الناتجة عن فقدان السمع.

ومع ذلك ، لم يصاب كل من يعاني من ضعف السمع به بمرور الوقت ، ولا يبدو أن خطر الإصابة بالخرف هو نفسه لدى الأشخاص المصابين بالصمم مدى الحياة. بالنسبة للأشخاص الذين ولدوا صُمًا والذين يستخدمون لغة الإشارة للتواصل ، لا يبدو أن هناك خطرًا متزايدًا للإصابة بالخرف مقارنةً بعامة السكان ، وفقًا لمؤسسة الرعاية الاجتماعية الخيرية المتميزة ومقرها المملكة المتحدة.

لكن هاتفيلد يضيف أن هناك بعض القلق بشأن تشخيص الخرف لدى المرضى الصم ، بسبب حدود الاختبارات وكذلك نقص خبرة المزود في العمل مع الأشخاص في مجتمع الصم. ولكن لا يزال هناك “عامل وقائي” للبقاء على اتصال وتجنب العزلة الاجتماعية عندما يتعلق الأمر بخطر الإصابة بالخرف.

وأضاف هاتفيلد: “يبدو أن الارتباط بالخرف وفقدان السمع مرتبط بامتلاك تاريخ من السمع يتغير وبالتالي يتغير الدماغ استجابةً لذلك ، بدلاً من الارتباط بفعل السمع نفسه”.

اقرأ أكثر: تزايد فقدان السمع: قد تساعد موجة جديدة من التكنولوجيا

هل يمكن للمعينات السمعية أن تحمي من الخرف؟

بالنظر إلى ما نعرفه عن فقدان السمع والقدرة المعرفية ، فمن المنطقي أن الطريقة الأولى للحفاظ على ضعف السمع – ارتداء المعينات السمعية – قد تلعب دورًا مهمًا. يبدو أن دراسة لانسيت هذا الشهر ، والتي ركزت على كبار السن الذين يعانون من ضعف السمع غير المعالج ، تؤكد قوة السمع في الحفاظ على الإدراك. على الأقل ، الحد من مخاطر التدهور المعرفي عن طريق تصحيح فقدان السمع لدى الأشخاص المعرضين بالفعل لخطر أكبر للتدهور المعرفي.

هذا بالإضافة إلى دراسة نُشرت هذا الربيع في The Lancet وجدت أن الأشخاص الذين يعانون من ضعف السمع يستخدمون أيضًا معينات سمعية لم لديهم مخاطر متزايدة للإصابة بالخرف مقارنة بالأشخاص غير المصابين بفقدان السمع. استخدم الباحثون في الدراسة بيانات من البنك الحيوي في المملكة المتحدة للنظر في السجلات الصحية وتشخيصات الخرف لمجموعة كبيرة من البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 40 و 69 عامًا من إنجلترا واسكتلندا وويلز.

كتب المؤلفون في الدراسة أنه إذا تم إثبات “السببية” من خلال المزيد من الأبحاث ، فإن المعينات السمعية “ستقدم تدخلاً طفيف التوغل وفعال من حيث التكلفة لتخفيف كل أو على الأقل بعض تأثير فقدان السمع على الخرف.”

كما أضافت مراجعة منهجية كبيرة من فبراير دليلاً على أن المعينات السمعية للأشخاص الذين يحتاجون إليها قد تساعد في درء خطر التدهور المعرفي. نظرت المراجعة في الدراسات التي أجريت على استخدام المعينات السمعية في الأشخاص الذين يعانون من ضعف السمع ، ووجدت أن استخدام “أجهزة ترميم السمع” كان مرتبطًا بانخفاض بنسبة 19٪ في مخاطر التدهور المعرفي طويل المدى.

ما مدى السرعة التي يمكن أن تساعدك بها المعينة السمعية على السمع؟

حتى مع البحث الواعد حول المعينات السمعية والإدراك ، لن تكون المعينات السمعية حلاً سريعًا للخرف الذي تم تحديده بالفعل. ولكن البدء في ارتدائها مبكرًا ، عندما يلاحظ شخص ما فقدان السمع ، قد يساعد الأشخاص المعرضين لخطر أكبر على تقليل فرص الإصابة بالخرف بالإضافة إلى العواقب المحبطة الأخرى لفقدان السمع.

متوسط ​​الوقت الذي ينتظره الشخص للحصول على علاج فقدان السمع – وهو عبارة عن وسيلة مساعدة على السمع ، في كثير من الحالات – هو من سبع إلى تسع سنوات. ولكن على غرار الحالات الطبية الأخرى ، كلما كان الشخص المصاب بفقدان السمع يسعى للعلاج في وقت مبكر ، كانت نتائجه أفضل ، وفقًا لبريا كولينز ، المدير المشارك لممارسات السمع في ASHA.

وقالت كولينز في رسالة بالبريد الإلكتروني: “كلما طال انتظار الشخص الذي يتواصل من خلال اللغة المنطوقة للحصول على العلاج ، زادت صعوبة التكيف مع سماع الكلام والأصوات البيئية مرة أخرى”. فكر في السمع واللغة كعضلة نحتاج إلى ممارسة الرياضة ، مثل العداء الذي يقطع عدة أميال كل أسبوع ، تشرح. إذا أخذت عداءة استراحة طويلة من التمرين ، “لن تكون في مستوى الأداء الرياضي الذي كانت عليه عندما اعتادت عضلاتها / قدرتها على التحمل على ممارسة الرياضة.”

يقول كولينز إن المدة التي يستغرقها شخص ما لاستعادة لغته أو أدائه بعد الحصول على السمع يختلف. على سبيل المثال ، هناك دليل على أن الدماغ يتكيف مع سماعة الأذن بعد حوالي أربعة أسابيع. وبينما يشعر الكثير من الناس بالارتياح من “إجهاد الاستماع” على الفور تقريبًا في المواقف التي يشاهدون فيها التلفزيون أو يجرون محادثة فردية ، سيحتاجون عادةً إلى مزيد من الوقت للتكيف مع بيئات الاستماع “الصعبة” التي تتطلب مزيدًا من الفطنة ، مثل المطاعم أو الحانات أو التجمعات العائلية المزدحمة.

يعتمد ذلك أيضًا على المدة التي قضاها الشخص بدون سمع وشدة فقدان السمع – قد يكون الانتقال من صعوبة السمع إلى الانغماس في عالم مليء بالأصوات أمرًا مزعجًا لبعض المرضى. يشرح كولينز أن هذا هو السبب في أن اختصاصيي السمع قد يقومون بتعديل المعينات السمعية تدريجيًا بمرور الوقت للمرضى ، حتى لا يشعر المرضى بالارتباك. (هذا هو أحد المخالفات الملحوظة لأجهزة السمع التي لا تستلزم وصفة طبية وكيف أنها قد تقصر مقارنةً بوصفات السمع التي يتم تركيبها من قبل متخصص.)

وقالت “باختصار ، لا توجد فترة زمنية محددة يستغرقها الدماغ للتكيف مع التضخيم”. “هناك الكثير من التباين الفردي.”

اقرأ أكثر: 5 علامات تحتاج إلى اختبار لفقدان السمع