ضرب الكتب: “تهديد” أمازون الفريد للتجارة الرقمية

عندما يتعلق الأمر بالتسويق عبر الإنترنت ، لا أحد أكبر من أمازون. يمكن قول الشيء نفسه عن هيمنة Walmart المطلقة على البيع بالتجزئة المادي. ولكن لفترة وجيزة في عام 2016 ، سعى العملاقان إلى الوقوف في ممرات بعضهما البعض. من شأن الشجار الناتج على مدى عدة سنوات أن يهز عالم التجارة إلى أساساته مع كل إستراتيجية فوق اللوح وخدعة خادعة متاحة لسحق المنافسة. في الفائز يبيع كل شيء، يروي الصحفي جيسون ديل ري المعارك التجارية بين وداخل عمالقة الصناعة هؤلاء حيث سعت الشركتان إلى ترسيخ مكانتهما في السوق. في المقتطف أدناه ، نرى بعض الحيل المخادعة المذكورة.

مقتبس من الفائز يبيع كل شيء: أمازون ، وول مارت والمعركة من أجل محافظنا بواسطة جايسون ديل ري. تم النشر بواسطة Harper Business. حقوق النشر © 2023 بواسطة Jason Del Rey. كل الحقوق محفوظة.

في أواخر عام 2010 ، أدت القوة والتقييمات التي تراكمت لدى أمازون وعمالقة آخرين في صناعة التكنولوجيا إلى تحفيز حركة جديدة في دوائر مكافحة الاحتكار ، حفزتها ورقة في كلية الحقوق كتبها طالبة قانون غير معروفة في ذلك الوقت تُدعى لينا خان. في ورقتها البحثية الأساسية ، “Amazon’s Antitrust Paradox” ، التي نُشرت في مجلة Yale Law Journal ، جادلت خان بأن تفسيرنا لقوانين مكافحة الاحتكار قد عفا عليه الزمن في ضوء الاقتصاد الرقمي الجديد ، وكانت هناك حاجة للعودة إلى الأيام التي كان فيها مجرد انخفاض الأسعار أو تقديم خدمات مجانية لم يكن كافيًا لتجنب التدقيق في السلوك المانع للمنافسة.

“أمازون لا تريد فقط الهيمنة على الأسواق ؛ قال ستايسي ميتشل ، الناقد منذ فترة طويلة لكل من أمازون وول مارت الذي يدير مؤسسة فكرية ذات ميول يسارية تسمى معهد الاعتماد على الذات المحلية (ILSR) ، “إنها تريد امتلاك البنية التحتية التي تدعم تلك الأسواق”. “وهذا فرق كبير في حجم طموح الاحتكار مقارنة بطموح وول مارت.” أمضت ميتشل سنوات عديدة في التحريض على تدخل الحكومة لإبطاء وول مارت خلال سنوات نموها السريع في Supercenter ولا تزال واضحة اليوم أنها تجد مشكلة في قوة الشركة.

لكن من وجهة نظرها ، ومن وجهة نظر العديد من نقاد التكنولوجيا الكبيرة في دوائرها ، تشكل أمازون تهديدًا مختلفًا تمامًا لمنافسة الأعمال. “إنها ليست منصة البيع بالتجزئة فحسب ، بل إنها AWS [Amazon Web Services]، إنها القطعة اللوجستية ، إنها [Alexa] وكونها واجهة لكيفية تفاعلنا مع الويب وجميع الأجهزة وكل شيء متصل بالمنزل الذكي “. “إنها تمكن أمازون من تفضيل سلعها وخدماتها في تلك الأسواق ، وفرض نوع من الضرائب على جميع الشركات التي تعتمد على تلك البنية التحتية ، ومراقبة كل هذا النشاط واستخدام تلك المعلومات لصالحها”.

مع زيادة الضغط من واشنطن العاصمة ، أصبح قادة أمازون أكثر سخونة. في أحد الاجتماعات السنوية الرئيسية لكبار قادة بيزوس في أوائل عام 2020 ، قام جاسي ، الرئيس التنفيذي لشركة AWS آنذاك ، بفهم محتوى مذكرة كان جالسًا أمامه. لقد حددت خطط أمازون للرسائل ردًا على الاتهامات بأنها كانت كبيرة جدًا أو قوية جدًا وتشارك في سلوك غير تنافسي. بينما كان بيزوس يستمع عبر الهاتف ، سأل جاسي بوضوح أولئك الذين سبقوه عن سبب عدم تجادل الرسائل بشأن وجوب التحقيق في وول مارت ، ومنافستها لشركة AWS. حاول كبار المسؤولين الآخرين في الشركة توضيح أن كل من هذه الشركات قد تم فحصها بالفعل منذ سنوات وأن وقتها قد ولى. لكن رد فعل جاسي ترك انطباعًا دائمًا لدى الحاضرين.

أخبرني أحد الحاضرين بعد سنوات: “كان من الواضح جدًا من تعليقاته أنه لا ينبغي لنا أن نترك قدمنا ​​بعيدًا عن الغاز”. في السنوات اللاحقة ، لا سيما في جزء الشركة الذي ركز على ما يسمى بقضايا المنافسة ، “لم يكن هناك يوم لم يأت فيه وول مارت.” حقيقة أن شركة وول مارت ، التي تحقق إيرادات سنوية أكثر من أمازون ، لم تكن تخضع للتدقيق من قبل صانعي السياسات ، دفعت المديرين التنفيذيين مثل جاسي إلى الجنون. لم يساعد ذلك عندما اكتشف المسؤولون التنفيذيون في أمازون أن وول مارت كان يمول بشكل غير مباشر مجموعة واجهة غير ربحية تسمى الأسواق الحرة والعادلة ، والتي كانت تقصف المراسلين ووسائل التواصل الاجتماعي باتهامات مناهضة لأمازون. لبعض الوقت ، اشتبه قادة أمازون في أن أحد المنافسين ، أو مجموعة من المنافسين ، كانوا يمولون العملية ولكنهم لم يتمكنوا من إثبات ذلك. كان درو هيردينر ، أحد المتحدثين باسم أمازون منذ فترة طويلة ، يشعر بالإحباط في كل مرة تنشر فيها المجموعة مقالة افتتاحية أو رسالة على وسائل التواصل الاجتماعي تحظى بالاهتمام.

“كيف لا تعرف الصحافة أن هذه مجموعة واجهة؟” كان يندب. نتيجة لذلك ، قضى موظف اتصالات في أمازون يُدعى دوج ستون أكثر من عام في محاولة لمساعدة المراسلين في الكشف عن ممولي المجموعة. أخيرًا ، في خريف عام 2019 ، سحبت صحيفة وول ستريت جورنال الحجاب في عرض بعنوان “حملة” الجذور الشعبية “للقضاء على أمازون يتم تمويلها من قبل أكبر منافسي أمازون”. نفى متحدث باسم وول مارت تمويل المجموعة للصحيفة – ذكر المقال أن وول مارت استخدمت وسيطًا لتمرير الأموال إلى بعثة تقصي الحقائق ، لذلك ربما كان دفاع الشركة مسألة دلالات – لكنه قال إن وول مارت “تشارك[s] مخاوف بشأن القضايا “التي كانت المجموعة تنشرها.

يتم اختيار جميع المنتجات التي أوصت بها Engadget بواسطة فريق التحرير لدينا ، بشكل مستقل عن شركتنا الأم. تتضمن بعض قصصنا روابط تابعة. إذا اشتريت شيئًا من خلال أحد هذه الروابط ، فقد نربح عمولة تابعة. جميع الأسعار صحيحة وقت النشر.