ناسا لا تتخلى عن مكعبات القمر لصيد المياه المضطربة

منذ ما يقرب من خمسة أشهر ، كانت الفرق التي تقف وراء مهمة Lunar Flashlight التابعة لوكالة ناسا تحاول جعل القمر الصناعي بحجم حقيبة اليد يطلق دفعاته ويسير على المسار المداري الصحيح حول القمر. هناك الآن بعض الأمل في أحد الدوافع التي تظهر بعض التحسن مع استمرار العمل على الثلاثة المتبقية.

طور فريق عمليات Lunar Flashlight طريقة جديدة لتشغيل نظام دفع القمر الصناعي وتشغيله ، حيث تحتاج المركبة الفضائية إلى مزيد من الدفع في غضون الأيام القليلة المقبلة حتى تتمكن من الوصول إلى مدارها المعدل ، ناسا كتب في مدونة يوم الجمعة.

يعمل أعضاء الفريق في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا في جنوب كاليفورنيا ، وجورجيا للتكنولوجيا ، ومركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لوكالة الفضاء في هنتسفيل ، ألاباما ، معًا على الاستراتيجية الجديدة ، والتي تتضمن “زيادة ضغط مضخة الوقود إلى ما هو أبعد من الحد التشغيلي للنظام بينما فتح وإغلاق صمامات النظام “، وفقًا لوكالة ناسا. الهدف من هذه الطريقة هو محاولة إزالة أي انسداد من خطوط وقود الدافع ، مما يتيح للمركبة الفضائية إنتاج قوة دفع كافية للقيام برحلات طيران شهرية للمنطقة القطبية الجنوبية للقمر.

آخر محاولة لمهندسي البعثة مركزة على أحد دافعات cubesat وهم يحاولون الآن على الثلاثة الأخرى. وكتبت وكالة ناسا في المدونة: “لقد أدى ذلك إلى نجاح محدود ، حيث أدت الدفاعات المتبقية بشكل غير متسق إلى زيادة مستويات الدفع”.

تم إطلاق مصباح يدوي القمر على متن صاروخ فالكون 9 جنبًا إلى جنب مع اليابان مهمة الهبوط على سطح القمر Hakuto-R في ديسمبر 2022. للأسف ، فإن تحطمت مركبة هبوط يابانية خاصة على سطح القمر في أبريل، والفشل في أداء مهمتها. رفيق الحمولة ، من ناحية أخرى ، لا يزال يحاول تنفيذ مهمته الخاصة.

بعد وقت قصير من إطلاقه ، واجه ضوء القمر بعض المشاكل عندما بدأت ثلاثة من دفعاتها الأربعة في الأداء دون المستوى بسبب خطوط الوقود المعوقة. كان من المفترض أن يدخل المصباح القمري في مدار هالة شبه مستقيم حول القمر ، ولكن مع مشاكل الدفع ، وضعت ناسا خطة لوضع المسبار في مدار أرضي مرتفع بدلاً من ذلك، مما يسمح له بمسح المناطق القطبية الجنوبية للقمر مرة واحدة شهريًا ، على عكس الأصل خطة مرة واحدة في الأسبوع.

يقع المكعب حاليًا على بعد أكثر من نصف مليون ميل من الأرض ويشق طريقه عائداً نحو كوكبنا. في غضون ذلك ، يحاول فريق المهمة دفع المصباح القمري إلى “مسار يسمح لها بالوصول إلى المدار المطلوب بين الأرض والقمر” ، وفقًا لوكالة ناسا.

تم تصميم Lunar Flashlight لتلميع الأشعة تحت الحمراء ضوء على بعض مناطق القمر المظللة بشكل دائم ، مسح القطب الجنوبي للقمر بحثًا عن خزانات من الماء الجليدي مخبأة بعيدًا عن ضوء الشمس. تستخدم المركبة الفضائية الصغيرة نوعًا جديدًا من نظام الدفع كإثبات تكنولوجي في الفضاء ، والذي يحمل دائمًا مخاطره الخاصة للمهمة نفسها.

وكتبت ناسا: “إن العروض التقنية هي محاولات عالية المخاطر ومكافآت تهدف إلى دفع حدود تكنولوجيا الفضاء”. “الدروس المستفادة من هذه التحديات ستساعد في إعلام البعثات المستقبلية التي تعمل على تطوير هذه التكنولوجيا.”

لمزيد من رحلات الفضاء في حياتك ، تابعنا تويتر ووضع إشارة مرجعية مخصصة لـ Gizmodo الرحلات الفضائية صفحة.