كل يوم تقريبًا ، تؤثر بعض الصخور الفضائية على الأرض وتحترق على شكل كرة نارية لامعة في السماء. وربما يكون هناك الكثير من هذه التأثيرات الطفيفة التي لا يتم الإبلاغ عنها على غالبية الكوكب غير المأهول. ما لا يحدث في اليوم هو تأثير كوني مثل ذلك الذي يحدث حرفيًا هزت روسيا في 15 فبراير 2013.
التقطت كاميرات لوحة القيادة ومقاطع الفيديو الخاصة بالهواتف الذكية في مدينة تشيليابينسك وحولها كرة نارية ضخمة خلال النهار تتدفق عبر السماء ، مصحوبة بموجة صدمة هائلة حطمت النوافذ حول المدينة التي يقطنها أكثر من مليون نسمة. لحقت أضرار بمئات المباني وتم الإبلاغ عن العديد من الإصابات ولكن لحسن الحظ لم تكن أي منها قاتلة.
المشاهد المخيفة لها طابع زمن الحرب ، لكن السبب بالتأكيد كان غير عسكري. انفجر نيزك كبير ، يُشار إليه أيضًا باسم صاعقة ، عندما انفجر عبر السماء بعد وقت قصير من دخوله الغلاف الجوي بسرعة تقارب 60 ضعف سرعة الصوت.
كان للانفجار الذي أرسل موجات صدمية نحو السطح قوة تعادل 30 مرة تقريبًا قوة أول اختبار للقنبلة الذرية وحدث بالفعل في الغلاف الجوي العلوي ، أي حوالي ثلاثة أضعاف الارتفاع النموذجي للطائرة التجارية.
أحدثت القطعة الأكبر المفترضة من الصاعقة الفائقة التي وصلت إلى السطح حفرة بعرض 20 قدمًا (ستة أمتار) في السطح الجليدي لبحيرة شيرباكول القريبة وغرقت على الفور. تم انتشال النيزك الذي يبلغ وزنه ثلاثة أرباع طن من القاع ويوجد الآن في متحف تاريخ ولاية جنوب الأورال في تشيليابينسك.
يمكن القول إن البحيرة المتجمدة هي أكثر الأماكن أمانًا لتأثير نيزك على سطح الكوكب ، إلى جانب المحيط ، حيث لم يتم الإبلاغ عن أي ضرر ناتج عن اصطدامه بالسطح. كان تصادمها مع الغلاف الجوي مسألة أخرى.
تم تقليص القطعة الكبيرة ذات الحجم المجفف الموجودة الآن في المتحف بسبب الاحتكاك من كويكب لا يقل عرضه عن 65 قدمًا (20 مترًا) ويعتقد أنه كان يزن حوالي 12000 طن في الوقت الذي أثر فيه على الغلاف الجوي.
الحدث الوحيد في العصر الحديث الذي يقارن حقًا بتأثير تشيليابينسك هو ما يسمى بحدث تونجوسكا في عام 1908 ، عندما يُعتقد أن قطعة أخرى من كويكب أو مذنب انفجرت فوق سيبيريا. أدى الانفجار الجوي الناتج إلى تسطيح أكثر من 80 مليون شجرة وربما لعب دورًا في ثلاث وفيات.
تم نشر مراجعة لروايات شهود العيان من حدث Tunguska في عام 2019 من قبل الباحثين الذين درسوا أيضًا تأثير Chelyabinsk. لقد توصلوا إلى أن التقارير عن الزجاج المحطم حدثت على مساحة من أربعة إلى خمسة أضعاف في حالة تونجوسكا مقارنة مع تشيليابينسك. الضرر الأكثر شمولاً في الحالة السابقة لا علاقة له بحجم الجسم ، والذي كان قابلاً للمقارنة ، ولكنه يرتبط بدلاً من ذلك بالزاوية الأكثر حدة التي اتخذتها Tunguska bolide عند دخولها الغلاف الجوي.
خلص تحليل نُشر عام 2014 في مجلة Physics Today إلى أن “الضرر [in Chelyabinsk] كان يمكن أن يكون أسوأ بكثير “.
عيون أفضل على السماء
منذ عام 2013 ، تم إحراز تقدم كبير في اكتشاف وتتبع الأجسام القريبة من الأرض التي يمكن أن تشكل بعض مخاطر الاصطدام. تعمل وكالة ناسا ووكالات الفضاء الأخرى على فهرسة وتتبع آلاف الكويكبات باستمرار.
التقدم المحرز في هذا الجهد كان مستمرًا عرض هذا الأسبوع عندما اكتشف علماء الفلك كويكبًا صغيرًا بحجم الثلاجة قبل ساعات فقط من تأثيره على الغلاف الجوي. تم إجراء ملاحظات أخرى بسرعة وتمكن العلماء من التنبؤ بدقة بالوقت والمكان الذي سيصبح فيه النيزك كرة نارية شوهدت على نطاق واسع فوق أوروبا.
ترجع هذه القدرة إلى حد كبير إلى مسوحات ومراصد السماء الجديدة مثل ميركات في جنوب إفريقيا وأطلس في هاواي التي ظهرت على الإنترنت في العقد الماضي. والأكثر إثارة للإعجاب ، أن مهمة DART التابعة لناسا تمكنت من تغيير اتجاه كويكب في الفضاء بنجاح العام الماضي ، مما وجه ضربة كبيرة لقضية حماية الكواكب في المستقبل.
شاهد هذا:
شاهد مسبار DART التابع لناسا يصنع تأثيرًا مع الكويكب ديمورفوس
3:22
ولكن لا يزال هناك العديد من الأشياء التي لم يتم اكتشافها بعد والتي يمكن أن تجعلنا أعمى كما فعلت صواريخ تشيليابينسك. على وجه الخصوص ، لدينا نقطة عمياء عندما يتعلق الأمر بالأشياء التي تقترب منا من اتجاه الشمس. يمكن أن تساعد مهمة NEO Surveyor التابعة لناسا في معالجة هذا الأمر لاحقًا في هذا العقد.
كما قدم لنا تشيليابينسك أسبابًا جديدة للقلق. أشارت الأبحاث التي نُشرت في وقت لاحق في عام 2013 إلى أن الصاروخ الفائق فوق روسيا ربما كان جزءًا انفصل عن كويكب أكبر. هذا بمثابة تذكير بأن تحديد وتتبع مدارات جميع الكويكبات التي تقترب من الأرض أو بالقرب منها قد لا تكون كافية أبدًا إذا كان من الممكن فك جزء غير متوقع وإرسال اتجاهنا في أي وقت.
نُشِرَت ورقة أخرى مثيرة للقلق في ذلك الوقت ووجدت أننا يجب أن نتوقع حدوث مثل هذه التأثيرات بشكل متكرر أكثر من مرة كل قرن ، ربما في كثير من الأحيان كل عقدين.
لا يوجد كويكب معروف أو أي جسم آخر يشكل حاليًا أي تهديد بالتأثير ، ولكن لا يزال من الجدير إبقاء أكبر عدد ممكن من العيون على السماء – والفضاء – قدر الإمكان.
