في أعماق حديقة ريو نيغرو-سوبالادورا الوطنية في الإكوادور ، يختفي الخط الفاصل بين الخيال والواقع.
على الأقل ، هذا ما يقوله العلماء الذين اكتشفوا مؤخرًا نوعًا جديدًا من الضفادع عن وقتهم في استكشاف هذه البيئة متعددة الأراضي التي تبلغ مساحتها فدانًا من المنحدرات الجبلية والأشجار الضعيفة والأنهار المتلألئة وزهور الأومبري البكاء.
حتى أنهم أطلقوا على الضفدع الذهبي الأصابع اسم Hyloscirtus tolkieni – على اسم أحد مؤلفيهم المفضلين ، JRR Tolkien ، كاتب سلسلة Lord of the Rings والأدمغة وراء كل شق غريب الأطوار في Middle-earth.
وقال دييجو إف سيسنيروس هيريديا في بيان: “الأنواع الجديدة من الضفادع لها ألوان مذهلة ، ويبدو أنها تعيش في عالم من الأوهام ، مثل تلك التي أنشأها تولكين”. “الحقيقة هي أن جبال الأنديز الاستوائية هي أنظمة بيئية سحرية حيث توجد بعض أروع أنواع النباتات والفطريات والحيوانات في العالم.”
Cisneros-Heredia ، باحث مشارك في المعهد الوطني للتنوع البيولوجي ، هو أيضًا مؤلف مشارك لدراسة حول الاكتشاف ، نُشرت الشهر الماضي في مجلة ZooKeys.
من المضحك أنه في عام 2003 ، اكتشف العلماء ضفدعًا بنيًا منقطًا أطلقوا عليه اسم Breviceps bagginsi. النصف الثاني من هذا الاسم يبدو مألوفًا؟ نعم ، تم تسمية هذا المخلوق على اسم Bilbo Baggins ، وهو هوبيت مهذب ومشرف للغاية من ثلاثية تولكين المحبوبة. بشكل غير رسمي ، يُطلق على B. bagginsi أيضًا اسم “Bilbo’s Rain Frog”.
يمكنني أن أتخيل بجدية أنه جالس على كتف بيلبو ، حيوان أليف صغير لطيف ولطيف لإبقائه بصحبة وهو يتجول في الأرض.
Hyloscirtus tolkieni
Juan Carlos Sánchez-Nivicela / Archive Museo de Zoología، Universidad San Francisco de Quito
“ليس كل من تجول تاه”
يبلغ طول H. tolkieni حوالي 66 ملم (2.5 بوصة) ، وهو صغير بما يكفي ليلائم راحة يدك. ولكن حتى مع مثل هذه القامة الصغيرة ، فهي مذهلة.
تتميز هذه الأنواع الجديدة بظهر أخضر رمادي يتناقض مع الأيدي والأقدام المرقطة باللونين الذهبي والأسود والتي تبدو مثل تلك الأيدي اللزجة اللزجة التي ربما تكون قد حصلت عليها في Chuck-E-Cheese في عام 2005. تتميز عيناها باللونين الوردي الباهت والأسود ، وقزحية الحنجرة والبطن والمعطف الجانبي مصفر مع بقع داكنة لتتناسب مع أصابع اليدين والقدمين الطويلة والمرنة. عندما أسمع الناس يفكرون في الشكل الذي قد يبدو عليه الفضائيون ، يتجول ذهني في هذا النوع من الحيوانات الأرضية.
لا يسعني إلا أن أفكر: التحديق في كائنات ذات ثلاثة أعين وذات رؤوس كبيرة أمر مغري بالتأكيد ، ولكن يمكننا أيضًا التحقق صور حقيقية من مخلوقات العالم الآخر التي تشترك في ركننا من الكون. أعني ، هذا يشبه حقًا نوع الأنواع الخيالية التي تجدها على كوكب عشوائي في لعبة فيديو الخيال العلمي No Man’s Sky.
“لأسابيع ، استكشفنا مناطق مختلفة من منتزه ريو نيغرو- سوبلادورا الوطني ، نمشي من الأراضي العشبية بارامو على ارتفاع 3100 متر إلى الغابات عند 1000 [meters]، “قال المؤلف المشارك في الدراسة خوان كارلوس سانشيز نيفيكيلا ، وهو باحث مشارك في المعهد الوطني للتنوع البيولوجي ، في بيان.” لقد وجدنا فردًا واحدًا من هذا النوع الجديد من الضفادع ، والذي وجدناه مثيرًا للإعجاب بسبب تلوينه وحجمه الكبير . “
موطن Hyloscirtus tolkieni. منظر عام (أعلاه ، سهم أحمر يشير إلى موقع التجميع) ؛ وفي موقع التجميع داخل الغابة (أدناه).
خوان سي سانشيز نيفيسيلا
الأهم من ذلك ، بالإضافة إلى كونه أعجوبة بصرية ، يضيف هذا الاكتشاف إلى سجل هائل للأنواع التي نعرف أنها تعيش في هذه الحديقة الهائلة – ملاذ للحيوانات تم إنشاؤه رسميًا في عام 2018 ليكون بمثابة رابط في سلسلة 100 ميل من النظم البيئية في جبال الأنديز.
وقالت سيسنيروس هيريديا: “لسوء الحظ ، هناك مناطق قليلة محمية بشكل جيد من التأثيرات السلبية التي يسببها البشر”. “إن إزالة الغابات والتوسع الزراعي غير المستدام والتعدين والأنواع الغازية والتغيرات المناخية تؤثر بشكل خطير على التنوع البيولوجي في جبال الأنديز.”
في الواقع ، يعيش عدد كبير من الأنواع المهددة بالانقراض والمهددة عمومًا في منتزه ريو نيغرو-سوبالادورا الوطني – مثل الدب المذهل والتابير الأنديز والكوندور الأنديز ، ووفقًا لبيان صحفي حول دراسة الفريق الجديدة ، 57٪ من أنواع البرمائيات .
هذه الحديقة أيضًا خاصة جدًا ، وفقًا لمنظمة الطبيعة والثقافة الدولية ، لأنها توفر ما يسمى بـ “صمام الهروب” الحرج للأنواع التي تتصارع مع الآثار القاسية لتغير المناخ ، كما تتطرق Cisneros-Heredia. في الأساس ، نظرًا لأن هذه المنطقة تحتوي على عدد قليل من قمم الجبال على ارتفاعات عالية جدًا ، يمكن للحيوانات التي لم تعد منازلها على ارتفاعات منخفضة مناسبة ، بفضل ارتفاع درجات الحرارة ، أن تهاجر صعودًا للوصول إلى أماكن ذات درجات حرارة أكثر برودة.
عالمنا في البيانات
قال الفريق إنه بالنسبة لهذا الضفدع الجديد المناسب لمقاطعة شاير ، هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم قصته. هذا لأنه ، حتى الآن ، حددنا فقط عضوًا واحدًا من عشيرتها.
كتب مؤلفو الدراسة: “لا تزال المناطق الحرجية الكبيرة غير مدروسة في المنتزه الوطني ، وقد يكون للأنواع توزيع أوسع خارج المنطقة المحيطة المباشرة لمكان نوعها”.
ومع ذلك ، فإن مفهوم تحديد هوية هذا الضفدع أمر بالغ الأهمية في عالم سريع الاحترار.
إذا أردنا المساعدة في الحفاظ على الأنواع التي تموت على كوكب يزداد احترارًا بسبب تغير المناخ بفعل الإنسان ، فعلينا أن نعرف من هم ، ومن أين أتوا وعددهم.
بخلاف ذلك ، سنشهد على الأرجح ما يُعرف باسم “الانقراض المظلم” – الموت الجماعي للحيوانات التي لم نكن نعرف أنها عاشت. الحيوانات التي تجوب كوكبنا بدون أثر لأننا لم نتقاطع معها أبدًا ، لكننا تحتفظ سراً بفصولها الخاصة في موسوعة الأرض. يبدو الأمر كما قال تولكين نفسه ذات مرة: “ليس كل من يتجولون ضائعين”.
