بعد أيام قليلة من اللون الأخضر الفاتح يقوم المذنب C / 2022 E3 (ZTF) بأقرب مسار له بالقرب من الأرض خلال 50000 عام ، سيطير مذنب أكبر وغريب بالقرب من الشمس في لقاء غير عادي.
معظم مذنبات “Sun Grazer” المزعومة هي بحجم منزل تقريبًا وينتهي بها الأمر بالتبخير بسبب غطسها الجريء حول نجمنا ، لكن المذنب 96P / Machholz يشبه حجم مدينة يبلغ عرضها 6 كيلومترات (3.7 أميال) ، ويقترح عالم فلك واحد على الأقل أنه قد يكون أيضًا “غريبًا”.
ليس بالضرورة أجنبيًا كما هو الحال في الذكاء خارج الأرض ، بل هو مذنب بين النجوم غريب عن نظامنا الشمسي. إذا كان الأمر كذلك ، فقد يكون مختلفًا تمامًا عن جميع المذنبات الأخرى المعروفة ، وجميع الرهانات على كيفية تفاعلها مع ما يبدو أنه مواجهة قريبة جدًا مع الشمس.
قال كارل باتامز ، مدير مشروع Sungrazer التابع لمختبر أبحاث البحرية الأمريكية ، على تويتر: “يعتبر 96P واحدًا من أكثر المذنبات غرابة من حيث التركيب والسلوك في النظام الشمسي”.
يتتبع باتامز تقدم 96P نحو الشمس باستخدام مرصد SOHO الشمسي التابع لناسا ، مما يوفر بعض المرئيات الرائعة.
لا تنجو معظم المذنبات الراعية للشمس من ممر قريب من الشمس ، لكن 96P كبيرة بما يكفي لتنجح. ومع ذلك ، فقد تتبع باتامز بالفعل ما قد يكون شظايا تقطع النواة قبل عدة أيام من لحظة الاقتراب الأقرب ، أو الحضيض ، المتوقع في 7 فبراير.
إن المسار الغريب للمذنب الذي يقترب جدًا من الشمس ومستويات الكربون المنخفضة فيه على ما يبدو ليست سوى عدد قليل من الأسباب التي يشير الباحثون إلى أنه قد يكون من خارج النظام الشمسي. فقط في السنوات الأخيرة وثق علماء الفلك وجود المذنبات بين النجوم زيارة منطقتنا ، واقترح أحد علماء الفلك المثير للجدل أن زائرًا واحدًا بين النجوم ربما كانت مصطنعة.
يقول باتامز إن مشروعه يدير برنامج مراقبة خاصًا على 96P لجمع أكبر قدر ممكن من البيانات.
“نحن نحاول إخراج العلم منه.”
اكتشاف المزيد من موقع شبرون
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.