ماذا لو كان الليل والنهار أماكن يجب زيارتها وليس أوقاتًا لتمريرها؟ تخيل عالمًا به أماكن مظلمة دائمًا وأخرى حيث تكون الشمس دائمًا في السماء. اذهب الآن إلى أبعد من ذلك وتخيل أن هناك أماكن يكون فيها جوف الليل ، وأيضًا مكان الظهيرة ، واللحظة التي تسبق شروق الشمس وأيضًا مكان تغرب فيه الشمس باستمرار ، فقط تحوم في منتصف الطريق أسفل الأفق إلى الأبد .
هناك سبب للاعتقاد بأن هذا النوع من الواقع – حيث الليل والنهار وكل الظلال بينهما هي مناطق وليست لحظات – هو في الواقع أكثر شيوعًا في عوالم أخرى في جميع أنحاء المجرة. في الواقع ، من المحتمل أن يكون هذا هو الوضع الراهن على أقرب كوكب خارج المجموعة الشمسية خارج نظامنا الشمسي وعلى العديد من الكواكب الأخرى الشبيهة بالأرض. وغالبًا في هذه العوالم ، يبدو أن أفضل مكان للتواجد فيه هو حرفياً منطقة الشفق بين الليل والنهار.
بروكسيما ب هو أقرب كوكب معروف لكوكبنا يدور حول نجم آخر ، Proxima Centauri ، على بعد أربع سنوات ضوئية. تم افتراض وجود مثل هذا العالم لعقود من الزمن قبل أن يتم رصده أخيرًا في عام 2016 وهو يدور حول الشمس القزمة الحمراء أكثر من دوران عطارد حول شمسنا. قريب جدًا ، في الواقع ، أن سنة على Proxima b لا تدوم سوى 11 يومًا من أيام الأرض. ولكن الأهم من ذلك ، أن هذا يعني أن هذا العالم غير البعيد “مغلق بشكل مدّي”.
هذا يعني أن جانبًا واحدًا من العالم يواجه دائمًا النجم وأن نصف الكرة المعاكس دائمًا ما يكون مظلمًا. وهذه هي الحقيقة المحتملة ليس فقط على بروكسيما ب ، ولكن أيضًا على ملايين أو حتى مليارات الكواكب في جميع أنحاء مجرة درب التبانة.
ربما تكون هذه المساحات الكبيرة من النهار والليل الدائمين شديدة الحرارة أو شديدة التجمد ، على التوالي ، بحيث لا يمكن لأي شيء البقاء على قيد الحياة. لكن يفترض العديد من العلماء أن المساحة الحدودية بينهما قد تكون معتدلة بما يكفي لتكون صالحة للسكن أو حتى مريحة.
تبحث ورقة بحثية في عدد قادم من المجلة الفلكية في أي نوع محدد من الكواكب قد يجعل هذه المنطقة ، والتي يشير إليها علماء الفلك بشكل ساخر إلى حد ما باسم “المنهي” ، وهي الأنسب للحياة. في حالة الكواكب الصخرية. وجد الفريق الذي تقوده آنا لوبو من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، مقيدًا بنجوم حمراء أو M-dwarf ، أن العوالم التي تحتوي على بعض المياه على السطح ولكن ليس بها الكثير من الماء هي الأفضل على الأرجح.
فالتر ليس أفضل
النجوم القزمة الحمراء هي إلى حد بعيد أكثر أنواع النجوم شيوعًا في مجرة درب التبانة ، وقد اكتشفنا عددًا من الكواكب الخارجية الصخرية الصغيرة التي تدور حول هذه الشمس الخافتة والباردة نسبيًا بحيث تكون مقفلة تدريجيًا. هذا يعني أن الليل والنهار وغروب الشمس وشروق الشمس كلها أماكن وليس أوقاتًا في عوالم لا حصر لها في جميع أنحاء مجرتنا.
الفكرة في الواقع أقل غرابة مما قد تبدو. القمر مغلق مدّياً على الأرض ، لذا فإن الجانب نفسه دائمًا يواجه كوكبنا.
تدعم الورقة القادمة من Lobo وزملاؤه الافتراض بأن فاصل العوالم المغلقة المدّي هو مكان جدير بالاهتمام للبحث عن حياة فضائية. استخدم الباحثون نماذج مناخية لاكتشاف أن ما يسمى بـ “عوالم المياه” حيث يكون سطح كوكب ما مغطى إلى حد كبير بالمحيط أقل احتمالًا لإنتاج منطقة شفق صالحة للسكن. يُطلق على هذه الكواكب اسم “مقل العيون” لأن المحيط المركزي المظلم المواجه للشمس قد يكون محاطًا بمنطقة دائرية بيضاء متجمدة من الجليد البحري تقترب من النهاية ، مما يجعل فترة النهار بأكملها تشبه العين.
ترجمة فنان لـ “كوكب مقلة العين”.
Ittiz / ويكيبيديا
لحسن الحظ بالنسبة لاحتمالات العثور على ET في منطقة الشفق ، يعتقد العلماء أن ما يسمى بالكواكب الخارجية “محدودة المياه” أكثر شيوعًا من عوالم مقلة العين “الوفرة بالمياه”.
كتب لوبو وزملاؤه مؤلفون: “لذلك ، قد تمثل قابلية سكن الفاصل جزءًا مهمًا من الكواكب القزمة M الصالحة للسكن”.
تكشف بيانات الفريق أيضًا أن العوالم الرطبة المغلقة تدريجيًا يمكن أن تفقد الماء للتجمد على الجانب الليلي أو من بخار الماء في الغلاف الجوي الذي ينجرف حرفياً إلى الفضاء. لذلك ، بمرور الوقت ، قد يفقد العالم المائي بعضًا من رطوبته ، مما يجعل منطقة الفاصل أكثر عرضة لتكون معتدلة وصالحة للسكن.
بالنسبة إلى Proxima b ، يقول علماء الفلك إنهم بحاجة إلى جمع المزيد من الملاحظات للبدء في معرفة الظروف على السطح. من المحتمل أنه مغطى بمحيط على مستوى الكوكب ، أو أنه فقد كل الرطوبة في الفضاء منذ فترة طويلة ، أو شيء ما بينهما.
تشير الأبحاث إلى أن الغلاف الجوي للعوالم المتشابهة من المحتمل أن يكون غائمًا أو ضبابيًا ، مما يجعل من الصعب مراقبتها ودراستها ، على الرغم من أنه قد تكون هناك فترات من السماء الصافية توفر لعلماء الفلك نوافذ للنظر بشكل أعمق في هذه الكواكب الخارجية المثيرة للاهتمام ، خاصة مع مراصد الجيل التالي مثل تلسكوب ويب التابع لناسا.
يستنتج لوبو وزملاؤه: “نتوقع أن الدراسات المستقبلية التي تستكشف نطاقًا أوسع من تكوينات كوكب الأرض ، خاصة تلك التي تستخدم الأجيال القادمة من نماذج السطح والجليد ، ستجد مجموعة واسعة من سيناريوهات إنهاء الحياة الصالحة للسكن”.
حتى الآن ، لم يراقب ويب Proxima b بعد ، لكنه أشار بالفعل إلى عدد من أنظمة النجوم المماثلة الأخرى مثل نظام Trappist-1 ، والذي يتضمن العديد من الكواكب الشبيهة بالأرض.
“مجرد حق” يعني أكثر من درجة الحرارة
لسوء الحظ ، هناك اعتبارات أخرى تتجاوز الطقس الأرضي تحدد إمكانية الحياة على الكواكب حول النجوم القزمة الحمراء ، مثل طقس الفضاء.
هذه الشموس المسنة لديها عادة سيئة تتمثل في اشتعالها أكثر من النجوم الأصغر والأكبر مثل شمسنا. وهذا يعني أن الكواكب التي تدور في مدار قريب في المنطقة الصالحة للسكن يمكن أن تُفجر بانتظام بجرعات تعقيم من الإشعاع.
بروكسيما ب ، أقرب كوكب خارجي شبيه بالأرض ، حقيقي (صور)
مشاهدة كل الصور
هذه يبدو أن هذا هو الحال مع Proxima bبحسب بعض الملاحظات.
لذا ، فإن الحياة على كوكب مقلة العين مغلق تدريجيًا حيث الأوقات هي الأماكن قد تكون أغرب من كل ذلك. قد يتطلب أيضًا العيش خلف بعض الحماية القوية للإشعاع في معظم الأوقات ، أو حتى تطوير القدرة البيولوجية على مقاومة الجرعات العالية الدورية من الأشعة السينية وأشعة جاما.
لا تتفاجأ إذا كانت أول أشكال الحياة الفضائية التي نكتشفها هي بطيئات المشية الاستمتاع بغروب الشمس الأحمر الأبدي على طول الساحل الصخري في مكان ما.
