إذا كنت لا تستطيع تحمل تكلفة العلاج ، فهذا ليس خطأك

هذه القصة جزء من تم تسعيرها، تغطية CNET لكيفية تعامل الأشخاص الحقيقيين مع تكلفة المعيشة المرتفعة في الولايات المتحدة.

عندما تكافح مع صحتك العقلية ، فإن التنقل في النظام للعثور على علاج ميسور التكلفة يجعل الأمر أكثر صعوبة. هذا هو الحال مع Emily K. ، البالغة من العمر 25 عامًا والتي تعاني من نوع معين من الوسواس القهري ، أو اضطراب الوسواس القهري. منذ أن تم تشخيصها في سن 17 ، لم تجد معالجًا داخل الشبكة ، ولم يكن لديها إلا لفترة وجيزة معالجًا بتكلفة منخفضة.

الآن بعد أن أصبحت عاطلة عن العمل ، تدفع 450 دولارًا شهريًا لمواصلة تأمينها من خلال وظيفتها السابقة ، بالإضافة إلى 175 دولارًا لمعالجها كل أسبوعين. على الرغم من أنه يمكنها الحصول على تعويض قدره 50 دولارًا لكل جلسة من التأمين الخاص بها ، إلا أن العملية تتطلب تقديم فواتير رائعة أو فواتير مفصلة من مزودها ، وتستغرق حوالي ثلاثة أشهر. يذهب فحص البطالة الخاص بها بالكامل نحو دفع الإيجار ، لذلك تضطر إميلي إلى الحصول على تمويل لمضادات الاكتئاب وعلاج الصحة العقلية. قالت إميلي: “إنها تلتهم مدخراتي”.

تتراوح معظم جلسات العلاج النفسي التي تستغرق ساعة في الولايات المتحدة من 100 دولار إلى 200 دولار ، أو أكثر في المناطق الحضرية الكبيرة. على الرغم من أن بعض خطط التأمين الكبيرة تغطي مزايا الصحة العقلية ، إلا أن المعالجين يحصلون على مكافأة منخفضة لدرجة أنهم يختارون عدم الاشتراك في لوحات التأمين. في النهاية ، المرضى هم الذين يدفعون الثمن ، ويسعلون أقساط التأمين المتزايدة بينما يواجهون نقصًا في الممارسين داخل الشبكة – أو يكتشفون أن مقدمي الخدمات خارج الشبكة ، الأكثر شيوعًا ، هم ببساطة باهظون التكلفة.

يمكن أن يؤدي الدفع من الجيب لجلسات العلاج الأسبوعية إلى إضافة آلاف الدولارات سنويًا. يُترك الأفراد الذين يبحثون عن رعاية صحية نفسية ميسورة التكلفة معتمدين على شبكة من الخدمات عبر الإنترنت ، والعيادات المجانية ، ومجموعات الدعم ، والبرامج التعليمية ، والمنظمات غير الربحية ، والمستشارين منخفضي التكلفة.

ومع ذلك ، لا يزال ما يقرب من نصف 60 مليون شخص في الولايات المتحدة يعانون من حالات صحية عقلية دون علاج ، وفقًا لمجموعة المناصرة National Alliance on Mental Illness ، أو NAMI. إن الوضع مروع بشكل خاص بالنسبة للسود والفئات المحرومة تاريخياً ، والذين من المرجح أن يكونوا غير مؤمنين ويعانون من رعاية منخفضة الجودة ، أو لا يتلقون العلاج على الإطلاق. تواجه الأقليات العرقية والإثنية أيضًا التمييز في نظام رعاية الصحة العقلية ، ونقص التنوع بين الممارسين ووصمة العار في مجتمعاتهم حول الأمراض العقلية.

احتلت التكلفة العالية لخدمات الصحة النفسية مركز الصدارة خلال الجائحة. تضاعفت معدلات الاكتئاب والقلق أكثر من ثلاثة أضعاف ، من 9٪ في أوائل عام 2020 إلى 33٪ في عام 2021 ، مما يؤثر على واحد من كل ثلاثة بالغين في الولايات المتحدة ، وفقًا لبحث من كلية الصحة العامة بجامعة بوسطن. لقد شعر المدافعون عن خط المساعدة NAMI HelpLine بالطلب المتزايد على علاج الصحة العقلية ، وهي خدمة مجانية لدعم الأقران على مستوى البلاد توفر المعلومات والموارد للأشخاص المحتاجين. كانت هناك زيادة بنسبة 65٪ إلى 75٪ في طالبي المساعدة منذ مارس 2020 ، وفقًا لـ Dawn Brown ، المدير الوطني لخدمات خط المساعدة NAMI.

نظرًا لأن المرض العقلي يؤثر على حياة الناس على نطاق أوسع – ماليًا واجتماعيًا وفسيولوجيًا – يلاحظ الخبراء كيف ينتشر هذا التأثير في المجتمع ككل ، ويصبح مرتبطًا بالإعاقة والإدمان والتشرد والسجن وزيادة معدلات الانتحار. قالت مارجي رايرسون ، أخصائية علاج الزواج والأسرة في سان فرانسيسكو ، إن السياسيين بدأوا يأخذون أزمة الصحة العقلية بجدية أكبر ، لكن المرضى بحاجة إلى التكاتف معًا لممارسة المزيد من الضغط على شركات التأمين.

يعد طلب المساعدة ومعرفة المكان الذي تبحث فيه من الخطوات الأولى الحاسمة. قال براون: “يتواصل الناس مع مصادر غير تقليدية للدعم والتوجيه” ، مشيرًا إلى أن الدعم العاطفي عنصر فعال وحاسم في التعافي. وقالت: “دعم الأقران هو خيار يمكن أن يجتاز الناس أوقاتًا صعبة حقًا ويزودهم بالإرشاد والأمل”.

تكلفة رعاية الصحة النفسية للمرضى ومقدمي الخدمات

كانت أودري تشو طالبة في الكلية عندما سعت للعلاج من الصدمة المتعلقة بالاعتداء الجنسي. وجد Chu مساعدة عالية الجودة من خلال النظام الصحي بالجامعة مقابل 20 دولارًا كدفعة مشتركة لكل جلسة. ولكن بعد أن تركت المدرسة ، بدأت في تناول الأدوية التي تتطلب مراقبة من قبل طبيب نفسي ، لم يحصل على تأمين. كل جلسة مدتها 20 دقيقة تكلفها 300 دولار من جيبها.

يواجه المرضى المؤمن عليهم بانتظام عقبات في الحصول على مقدم خدمات الصحة العقلية داخل الشبكة. في استطلاع عام 2016 من قبل NAMI ، قال 34٪ من الأشخاص الذين لديهم تأمين خاص إنهم واجهوا صعوبة في العثور على معالج يقبل تغطيتهم. في حالة تشو ، وجدت لاحقًا معالجًا تمت تغطيته وتقاضى 71 دولارًا كدفعة مشاركة لكل جلسة. لكن بعد عامين ، اكتشفت أن معالجها كان في معركة مستمرة مع شركة التأمين للحصول على تعويض.

عادةً ما يتلقى المعالجون داخل الشبكة معدل سداد ثابتًا منخفضًا للغاية لكل جلسة ، يحدده مزودو التأمين. في منطقة خليج سان فرانسيسكو ، حيث تكلفة المعيشة فلكية ، قالت عالمة النفس أليس لوسيسيرو إن الممارسين الخاصين الذين يتقاضون رواتبهم عن طريق التأمين بالكاد يكسبون أجرًا معيشيًا. المعالجون المعتمدون على التأمين مثقلون أيضًا بالوثائق الإلزامية للمطالبات ، وهي ساعات غير مدفوعة الأجر.

بدأ رايرسون ، الذي كان معالجًا لمدة 30 عامًا تقريبًا ، قبول التأمين ولكنه سرعان ما أدرك أن السعر لا يستحق كل العمل الإضافي المطلوب. وقالت: “بعد 10 سنوات من الممارسة ، لم تزد المبالغ التي دفعتها من التأمين على الإطلاق”.

كان لدى رايرسون عدد من المرضى الذين يعانون من اضطرابات الأكل ، وبالنسبة لأولئك الذين لديهم تأمين ، فقد طُلب منها تقديم الأوراق إلى ممثلي التأمين لتبرير استمرار الرعاية. كما قامت باستشارات إضافية مع الأطباء النفسيين وخبراء التغذية لتنسيق العلاج لهؤلاء المرضى ، مضيفة ساعات إلى يومها.

نظرًا لوجود حوافز قليلة للممارسين ، فقد توقف عدد متزايد من المعالجين عن قبول التأمين. لقد كان خيارًا صعبًا لريرسون ، الذي قال إن شركات التأمين يجب أن تبدأ في بذل “جهد حسن النية” للتفاوض مع ممارسي الصحة العقلية وجعلها أكثر جاذبية من خلال تقديم أسعار أعلى ، والتي بدورها ستفيد المرضى.

تقيد شركات التأمين أيضًا عدد جلسات العلاج التي يتم تغطيتها ، بينما تقيد العيادات بجلسات محدودة ، مما قد يجعل العلاج غير فعال. وصفت إيلي بينديتسون ، أخصائية علاج مهني للأطفال ، كيف كان عليها عندما بدأت العمل في عيادة قائمة على التأمين ، أن تقضي وقتها في التحدث إلى عائلات المرضى لأن التأمين يغطي جلسة واحدة فقط مدتها 50 دقيقة في الأسبوع. طُلب من العيادة إصدار فاتورة لأي مكالمة خلال 10 دقائق. قال بينديتسون: “كان علينا أن نثبت باستمرار للتأمين أن الطفل بحاجة إلى العلاج”. “ما أردت فعله هو التأكد من تمتعهم بنوعية حياة عالية ، ولكن هذا يتجاوز ما يغطيه التأمين”.

انتقلت في النهاية إلى عيادة خاصة للأجور ، حيث تم تشجيع المرضى على تقديم إيصالاتهم لكل جلسة إلى التأمين الصحي الخاص بهم لاسترداد بعض المال. قال بينديتسون: “عادةً ، من يحصلون على تعويضات هم من يعرفون كيفية استخدام النظام”. لحسن الحظ ، يساعد برنامج الدفاع عن التأمين المجاني في العيادة المرضى في تقديم هذه المطالبات. وقالت: “علينا مساعدة المرضى في الدفاع عن أنفسهم ، ولكن إلى أن يكتسبوا المعرفة ، ستكون لشركات التأمين اليد العليا دائمًا”.

كيف تجد خيارات علاج منخفضة التكلفة ومعقولة التكلفة

خلال الوباء ، بدأت شركات التأمين في تخفيف القيود المفروضة على التغطية والإعفاءات من جلسات الاستشارة الخاصة بالصحة العقلية عن بُعد ، أو الرعاية الصحية عن بُعد. بالنسبة لإميلي ك ، كانت هذه نعمة لأنها وسعت نطاق مجموعة المتخصصين التي يمكن أن تراهم. وقالت: “من المفيد حقًا أن يبدأ التأمين الخاص بي في تغطية الجلسات عن بُعد بسبب الوباء”. “هناك الكثير من الخيارات ويمكنني رؤية الأشخاص الموجودين بعيدًا عن المكان الذي أعيش فيه.”

بدأت تشو أيضًا في رؤية طبيب نفسي من خلال عيادة افتراضية قبلت تأمينها ، بدفع مشترك قدره 40 دولارًا. لكن تشو أشارت إلى أن جودة الجلسات الافتراضية كانت أقل بكثير من العيادة خارج الشبكة التي ذهبت إليها من قبل. قالت: “كانوا يسارعون من خلال قائمة مرجعية خلال جلساتي. سأل طبيبي السابق أسئلة مفصلة حول كيفية تأثير أدويتي علي”. ومع ذلك ، كانت ممتنة للراحة والقدرة على تحمل التكاليف.

توفر تطبيقات Teletherapy خيارات يمكن الوصول إليها للأشخاص الذين يسعون للحصول على دعم الصحة العقلية ، وهو أمر مفيد ، وفقًا لبراون. لكن السؤال الأكبر هو ما إذا كان الكونجرس سيحاسب شركات التأمين على ما يسمى بـ “التكافؤ” ، وهي الفكرة القائلة بأن رعاية الصحة العقلية والإدمان مغطاة بنفس مستوى الرعاية للحالات الصحية الأخرى. قال براون: “يجب أن يكون العثور على أخصائي اجتماعي أو أخصائي نفسي مرخص له أمرًا سهلاً وميسور التكلفة مثل العثور على أخصائي بصريات أو طبيب أقدام”. تركزت جهود الدعوة لسياسة NAMI حول تطبيق التكافؤ.

في غضون ذلك ، يمكن للمرضى الذين يحتاجون إلى رعاية صحية عقلية ميسورة التكلفة محاولة اللجوء إلى مجموعة من مجموعات الدعم والخدمات وخيارات العلاج منخفضة التكلفة أو بدون تكلفة. نظرًا لصعوبة اتخاذ الترتيبات المجانية أو المعقولة التكلفة ، قالت عالمة النفس أليس لوسيسيرو إن على الأفراد التأكد من اختيار شيء مفيد لهم ، وليس الاكتفاء بالخيار الأول الذي يجدونه.

• يمكنك الوصول إلى خط المساعدة NAMI ، الذي يحتوي على مجموعة من المعلومات والموارد المتاحة من خلال المتخصصين عبر الهاتف (800-950-NAMI) أو الدردشة عبر الويب.
• قم بالتمرير عبر مراكز العلاج منخفضة التكلفة أو عيادات الصحة العقلية المجتمعية المجانية على موقع الويب الخاص بإدارة خدمات إساءة استخدام العقاقير والصحة العقلية.
• اتصل بوكالات الأسرة ومنظمات الخدمة الاجتماعية الأخرى التي تقدم العلاج برسوم أقل. تقدم المراكز الصحية المكدسة فيدراليًا المساعدة للسكان المحرومين بغض النظر عن قدرتهم على الدفع ، كما تفعل العيادات المدرجة في الرابطة الوطنية للعيادات المجانية والخيرية.
• ابحث عن العلاج من خلال مجموعات العلاج النفسي الجماعية غير الربحية ، مثل Open Path ، التي تقدم علاجًا بتكلفة مخفضة. توفر شبكات أخرى ، مثل Theravive ، أدلة مفيدة للمعالجين ذوي التكلفة المنخفضة حسب المنطقة. يمكنك أيضًا زيارة مراكز تدريب الجامعات المحلية ، والتي غالبًا ما تقدم جلسات علاج نفسي منخفضة التكلفة مع طلاب الدراسات العليا.
• ضع في اعتبارك مجموعات دعم الأسرة أو العلاج الجماعي من خلال NAMI أو Mental Health America.
• اسأل صاحب العمل عما إذا كان يقدم خدمات علاجية مجانية من خلال برنامج مساعدة الموظفين. غالبًا ما توفر برامج مكان العمل هذه عددًا من خدمات الاستشارة السرية والمساعدة مجانًا أو بتكلفة مخفضة.
• يمكن أن تقدم التطبيقات المستندة إلى الإنترنت والعلاج عن بعد مثل TalkSpace و BetterHelp أسعارًا معقولة للعلاج ويمكن أن تكون مفيدة بشكل خاص للأشخاص الذين يعيشون في المناطق الريفية أو للأفراد الذين يحتاجون إلى البقاء في المنزل للعلاج.
• يمكن أن توفر تطبيقات الصحة العقلية ذاتية الخدمة أيضًا مهارات وطرقًا صغيرة لتخفيف الأعراض من خلال برامج الهاتف المحمول.
• إذا كنت عضوًا في الجيش أو طبيبًا بيطريًا ، أو أحد الناجين من العنف الجماعي أو العنف بين الأشخاص ، فاطلب المساعدة مجانًا من خلال منظمة Give an Hour ، وهي منظمة ستطابقك مع المعالجين الذين يتبرعون بالجلسات.
• اسأل مقدم الخدمة عما إذا كان يمكنه تقديم رسوم مقياس متدرج لتحديد سعر يمكنك تحمله. يمكنك استخدام مرشح المقياس المنزلق في الباحث عن المعالج النفسي اليوم لتحديد موقع شخص ما.