تسببت كارثة فوكوشيما في عام 2011 في إثارة قلق اليابان بشأن الطاقة النووية، مما دفع الدولة الجزرية إلى الاعتماد بشكل أقل على الطاقة الذرية وبدرجة أكبر على الوقود الأحفوري المستورد. ولكن مع نية تحقيق صافي انبعاثات كربونية صفرية بحلول عام 2050 ، أعلنت الحكومة اليابانية يوم الخميس تراجعًا في استراتيجيتها النووية ، وفقًا للإذاعة الوطنية في البلاد.
السياسة الجديدة ذات شقين: أولاً ، تهدف إلى إطالة عمر الأسطول النووي الحالي لليابان إلى ما بعد الحد الحالي البالغ 60 عامًا. هدفها الثاني هو بناء مصانع جديدة من الجيل التالي. تم تصميم هذه المحطات النووية الجديدة – التي يطلق عليها بشكل مختلف “الجيل الرابع” أو “المفاعلات المعيارية الصغيرة” – لتكون أرخص في البناء وغير قادرة على الانصهار.
في العام الماضي ، أصبحت الصين أول دولة تربطها ، مفاعل “سرير حصاة”، لشبكة طاقتها. تغلف هذه المفاعلات الوقود الذري داخل كرات الجرافيت التي يمكنها تحمل حرارة أكثر مما يمكن أن يولده الانشطار النووي ، مما يجعل الانصهار أمرًا مستحيلًا نظريًا. يتم تطوير مصانع مماثلة في الولايات المتحدة من قبل شركة تسمى X-Energy. وفي الوقت نفسه ، تقوم شركة TerraPower المدعومة من Bill Gates ببناء أحد مصانعها من الجيل التالي في وايومنغ.
على الرغم من الموافقة عليها من قبل لجنة ، لا يزال يتعين تقديم السياسة إلى البرلمان الياباني. يتمتع الحزب الليبرالي الديمقراطي الذي ينتمي إليه رئيس الوزراء فوميو كيشيدا بالأغلبية في مجلسي الدايت.
يعكس هذا التحول التصور المتغير للطاقة النووية على مدى عقود. تعد الطاقة النووية من بين أكثر أشكال توليد الطاقة أمانًا – فالفحم البني يقتل حوالي 350 ضعفًا من الناس لكل تيراوات ينتج مثل الطاقة النووية ، في المقام الأول من خلال التلوث – ولكن تم انتقادها لتأثيرها على البيئات المحلية. نظرًا لأن خطر تغير المناخ يلوح في الأفق بشكل أكبر ، وتحاول الحكومات الوفاء بالتزاماتها الصافية الصفرية ، أصبحت الطاقة الذرية أكثر جاذبية. إن بناء محطات جديدة مكلف ، خاصة في الولايات المتحدة بسبب إطار قانوني أكثر تعقيدًا ، لكن الطاقة النووية نفسها تنبعث منها بجانب عدم وجود الكربون.
في العقد الذي سبق فوكوشيما ، كانت اليابان تحصل على أكثر من 40 جيجاوات من الطاقة من محطاتها النووية ، وفقًا للرابطة النووية العالمية. بعد عقد من التراجع عن البرنامج النووي ، انخفض ذلك إلى 18 جيجاوات في عام 2021. تم ملء الفراغ الذي خلفته الطاقة النووية بالغاز والفحم.
في ذروتها ، في مطلع القرن ، كانت الطاقة النووية توفر 30٪ من كهرباء اليابان. انخفضت هذه النسبة إلى أقل بقليل من 7٪ في عام 2021. الاستراتيجية التي تم الكشف عنها يوم الخميس هي جزء من خطة اليابان لجعل الطاقة النووية مسؤولة عن 20٪ إلى 22٪ من مزيج الكهرباء بحلول عام 2030.
