تتشكل خطة جريئة لدراسة المذنب “الأصلي”

أعلنت وكالة الفضاء الأوروبية أمس أنها وقعت عقدًا مع شركة الفضاء الخاصة OHB لبناء مركبة الفضاء Comet Interceptor لدراسة مركبة لم يتم تحديدها بعد. البكر المذنب من سحابة Oort ، المقرر إطلاقها في عام 2029.

الشراكة بين ESA و ذراع OHB الإيطالي سيعيد الحياة إلى Comet Interceptor. ستعمل المركبة الفضائية في النهاية على بعد حوالي 930.000 ميل (1.5 مليون كيلومتر) من الأرض عند نقطة لاغرانج 2، والذي يقع خلف كوكبنا كما يُنظر إليه من الشمس (حقيقة ممتعة: يعمل تلسكوب Webb الذي تم نشره مؤخرًا في L2). وبمجرد وصوله إلى هناك ، فإنه سينتظر بينما يبحث علماء الفلك عن هدف مناسب ، وفي ذلك الوقت سيتم إرساله وإرساله في مهمة استكشافية.

لقد زارت المسابر المذنبات من قبل مهمة رشيد كونه مثالًا حديثًا ، لكن Comet Interceptor مختلف من حيث أن الغرض منه هو التحقيق في أ البكر المذنب، أي مذنب يدخل النظام الشمسي لأول مرة. اقتربت المذنبات غير البكر من النظام الشمسي الداخلي مرة واحدة على الأقل من قبل – رحلة نحو الشمس التي تغير بشكل أساسي مذنب متطايره خصائص السطح، يحجبها مكياج أصلي.

المزيد عن هذه القصة: لدى وكالة الفضاء الأوروبية خطة لاعتراض مذنب “أصلي”

جتظهر omets أحيانًا من سحابة Oort ، فرقة كروية من الكواكب الصغيرة الجليدية في الخارج حافة النظام الشمسي. من المستحيل التنبؤ بالوقت الذي سيحضر فيه المذنب البكر ضيفًا مفاجئًا المظهر ، وهذا هو سبب إرسال Comet Interceptor تحسبا من علماء الفلك يكتشفون هدفًا مناسبًا. عند وقوفه في L2 ، سيكون المسبار في وضع جيد لاعتراض المذنب وتوثيق ما سيكون حدث سماوي عابر.

عندما البكر واردة تم الكشف عن المذنب ، سيتم إرسال Comet Interceptor لمقابلة الجسم في الفضاء ودراسته من وجهات نظر متعددة. المذنبات النقية وذيول الغاز التي تنتجها عندما يقتربون من الشمس ، يمكن أن يقدموا رؤى رائعة لأصل sأولار سystem لأن كرات الثلج المتسخة هذه ، كما يطلق عليها غالبًا ، لم يتم التغلب عليها بعد من خلال رحلة إلى الشمس. إذا كان كويكب بين النجوم – مثل أومواموا وبوريسوف، الاثنان الوحيدان اللذان اكتشفناهما حتى الآن – قدم نفسه ، يمكن لـ Comet Interceptor دراسة ذلك أيضًا.

“Comet Interceptor هي مهمة طموحة تتطلب مركبة فضائية فريدة –ثلاث مركبات فضائية جديدة في الواقع –وقال نيكولا راندو ، مدير مشروع ESA Comet Interceptor في بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية.

التفاصيل الخاصة بالمركبات الفضائية الثلاث التي ستشكل Comet Interceptor شحيحة ، لكن وكالة الفضاء الأوروبية تقول إن Comet Interceptor سيتألف من مركبة فضائية رئيسية ومسبارين. ستطور وكالة الفضاء الأوروبية المركبة الفضائية الرئيسية وأحد المجسات ، كلاهما سيحمل أدوات علمية طورتها الصناعة والمؤسسات الأوروبية ، بينما تقدم وكالة استكشاف الفضاء اليابانية المسبار الآخر وأدواته.

قال مايكل كيوبرس ، عالم دراسة Comet Interceptor في ESA ، في إصدار ESA . “يعد الوصول إلى هذه المادة أمرًا حيويًا لفهم أصولنا ، من حيث كيفية تشكل نظامنا الشمسي وتطوره بمرور الوقت.”

تمت الموافقة على Comet Interceptor كمشروع في عام 2019 و من المقرر إطلاقه في عام 2029. لاإذا تم توقيع الاتفاقية بين ESA و OHB ، يمكن تصميم وبناء Comet Intercept رسميًا يبدأ.

أكثر: 7 أشياء تعلمناها من مهمة أرتميس 1 الناجحة البرية لناسا